Fatbike électrique : les vrais avantages, et les inconvénients à connaître avant d'acheter

Un fatbike, c'est d'abord une roue : un pneu de 4 pouces de large, soit environ 10 cm, deux fois plus qu'un pneu de vélo de ville. Tout le reste en découle, les qualités comme les contraintes.

01Les avantages

• LE CONFORT. Un pneu large gonflé à basse pression absorbe les chocs avant même la suspension. Sur les pavés, les bordures et les routes abîmées, la différence se sent dès les premiers mètres. Avec une double suspension, avant et arrière, le vélo devient un fauteuil.
• L'ADHÉRENCE. La surface de contact du pneu avec le sol est bien plus grande. Rails de tram, feuilles mouillées, gravier, chemin de terre : le fatbike passe là où un vélo fin glisse.
• LA DEUXIÈME PLACE. Les fatbikes à selle longue acceptent un passager, avec des repose-pieds et un dossier. Un vélo pour deux, c'est un deuxième trajet évité : l'école, un ami, une sortie.
• L'ALLURE. Un gros pneu, une selle longue, un phare rond : le fatbike a la présence d'une petite moto tout en restant un vélo aux yeux de la loi. On le remarque, et beaucoup l'achètent aussi pour ça.
• LA BATTERIE AMOVIBLE. Sur de nombreux modèles, elle se retire à la clé et se recharge sur une prise de la maison. Le vélo reste au garage, la batterie monte à l'appartement, et elle part avec toi quand tu te gares.

02Les inconvénients, dits franchement

• LE POIDS. Entre 30 et 40kg en général. En roulant, l'assistance l'efface. À porter dans un escalier ou dans un train, il se fait sentir. Si tu habites au troisième sans ascenseur, pose-toi la question en premier.
• LE PRIX. Un fatbike conforme et bien équipé coûte plus qu'un vélo de ville électrique d'entrée de gamme. La différence se trouve dans la suspension, les freins et la batterie.
• LA PLACE. Il est plus large et plus long qu'un vélo classique. Vérifie l'arceau de ton garage à vélos et la largeur de ton couloir.
• LA TENTATION DU DÉBRIDAGE. Le marché regorge d'engins trop puissants vendus comme des vélos. Un fatbike conforme reste à 250W et 25km/h ; au-delà, c'est un cyclomoteur, avec permis et plaque.

03Pour qui c'est le bon vélo

Le fatbike électrique convient à ceux qui roulent tous les jours sur des trajets urbains ou périurbains, sur des revêtements variés, qui veulent emmener quelqu'un de temps en temps, et qui ont un endroit au rez-de-chaussée pour le garer. Pour un trajet court avec escaliers et train à la clé, un vélo pliant ou un vélo de ville électrique plus léger fera mieux le travail.